Le Centre de marine biologique de Phuket a livré le 20 septembre les conclusions inquiétantes d’une étude réalisée sur de larges portions du récif corallien de l’île. Près de deux tiers des coraux seraient détruits, et moins d’un cinquième dans un état acceptable. Une situation écologique catastrophique, essentiellement due à l’activité touristique sur l’île, en constante augmentation. Les eaux de vidange et les débris déversés par les chantiers dans toute l’île provoquent aussi une hausse de la température de l’eau, de graves problèmes de pollution, ainsi que la dégradation pure et simple des coraux. Les agences de voyages, elles, continuent la promotion intensive du triangle paradisiaque Phuket-Krabi-Phang Nga. Et pour cause, le gouvernement thaïlandais souhaite y attirer vingt millions de touristes d’ici à 2008.